Uno dei compiti principali della virtù naturale è quello di nutrire il corpo, cioè di sostituire attraverso la digestione e l'assimilazione la carne delle membra che via via si consuma durante la vita. Quello della digestione è un problema complesso che si innesta, nel basso medioevo, con una discussione più ampia di natura teologica e con una tradizione alimentare "simbolica" più antica sul rapporto fra cibo e ceto sociale. La fisiologia della nutrizione dunque travalica il mero aspetto materiale, e la triste storia d'amore e di violenza di madonna Soremonda può rappresentarne un esempio particolarmente efficace. Fabio Cavalli continua il suo racconto sulle basi teoriche della medicina medievale.